Le président du Botswana en visite d’État en Suisse

Berne, 01.05.2023 - Le président botswanais Mokgweetsi Eric Keabetswe Masisi et son épouse Neo Jane Masisi ont été reçus par le Conseil fédéral le lundi 1er mai 2023 dans le cadre d’une visite d’État en Suisse. Le président s’est ensuite entretenu avec une délégation du Conseil fédéral, sous la conduite du président de la Confédération Alain Berset, sur le développement des relations bilatérales et leurs positions respectives sur les questions mondiales actuelles.

La délégation du gouvernement était composée du conseiller fédéral Guy Parmelin, chef du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche (DEFR), et du conseiller fédéral Ignazio Cassis, chef du Département fédéral des affaires étrangères (DFAE). Les deux parties se sont félicitées du renforcement des relations bilatérales entre la Suisse et le Botswana de ces dernières années. Une nouvelle étape a été franchie lundi avec la signature d’une déclaration d’intention relative à une future coopération.

La coopération dans le domaine de la santé est depuis longtemps au cœur des relations bilatérales. L’objectif commun est d’améliorer la protection de la santé dans le monde et de soutenir l’Organisation mondiale de la santé (OMS). À l’avenir, les échanges devraient également être renforcés dans les domaines de la culture et de l’économie.

La mise en œuvre de la zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), sur laquelle porte l’accord ratifié par le Botswana en février, a été qualifiée par la délégation suisse de jalon clé sur la voie de l’intégration économique en Afrique. Le potentiel est considérable, y compris pour les entreprises suisses. Le Conseil fédéral a également souligné l’importance des clauses de durabilité dans la perspective de mener à bien les discussions sur la modernisation de l’accord de libre-échange entre l’Association européenne de libre-échange (AELE) et l’Union douanière de l’Afrique australe (SACU).

Les discussions de lundi ont été consacrées en grande partie à des questions régionales. La capitale botswanaise Gaborone est le siège de la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC) et les relations avec les organisations régionales telles que la SADC constituent une priorité de la stratégie suisse pour l’Afrique subsaharienne pour les années 2021 à 2024. La délégation du Conseil fédéral a par ailleurs salué le rôle de la SADC dans le développement des capacités au niveau régional et par conséquent dans le renforcement du multilatéralisme en Afrique. De nombreuses questions et défis internationaux ont également été abordés, notamment la coopération entre les deux pays dans le cadre de l’ONU, la démocratie et les droits de l’homme ainsi que les conséquences de la guerre en Ukraine sur l’Afrique.

Hommage aux traditions démocratiques

Outre la volonté du Conseil fédéral de mettre à profit les occasions de coopération politique et économique avec le Botswana et de développer les échanges avec tout le continent africain, cette invitation pour une visite d’État rend également hommage aux traditions démocratiques. Il existe au Botswana des assemblées, appelées kgotlas, comparables aux landsgemeindes suisses.

Les similitudes à cet égard avaient déjà été soulignées en février lors de la visite du président de la Confédération au Botswana, où il avait d’ailleurs pu assister à une kgotla. À l’occasion de cette visite de réciprocité, les deux présidents se sont rendus ensemble à la Landsgemeinde d’Appenzell Rhodes-Intérieures le dimanche 30 avril. Ils ont également visité la Kunsthalle d’Appenzell qui, en tant qu’ancienne tuilerie, constitue aussi un monument industriel remarquable. La visite d’État s’achèvera lundi soir par le traditionnel dîner de gala au Bernerhof.

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