Une analyse des études scientifiques menées sur le sujet a effectivement montré que des contacts personnels avec des étrangers peuvent réduire les attitudes négatives envers eux.
Les rencontres interculturelles peuvent toutefois aussi se révéler contre-productives. Elles ne sont pas une panacée au racisme, et les bons sentiments ne suffisent pas à en faire des outils efficaces.
Pour qu’elles atteignent leur objectif, les conditions suivantes doivent être remplies :
- Les participants devraient autant que possible avoir le même statut socio-économique.
- Les groupes auxquels appartiennent les participants devraient avoir le même statut juridique, et par conséquent être traités sur un pied d’égalité.
- Les participants ne devraient pas être en situation de concurrence, ou défendre des valeurs ou des intérêts divergents.
- Les participants devraient poursuivre les mêmes objectifs.
- Les participants ne devraient pas, avant la rencontre, avoir des attitudes trop hostiles les uns envers les autres.
- Les personnes ne devraient pas se rencontrer à l’occasion d’une situation désagréable, tendue ou frustrante.
- La rencontre doit permettre d’entrer véritablement en relation, et pas seulement d’établir un contact superficiel.
(Résumé de : Jörg Stolz, Soziologie der Fremdenfeindlichkeit, Francfort-sur-le-Main, Campus Verlag, 2000, pp. 251 ss.).
