Les AFS archivent essentiellement les documents produits sous forme écrite, photographiée ou sonore dans le cadre des tâches et activités incombant au Parlement, au Conseil fédéral et à l'Administration fédérale. Les fonds sont complétés par les archives privées de personnalités qui ont eu de l'importance pour la Suisse et / ou ont marqué dans une mesure décisive l'évolution de l'Etat fédéral, tels que les membres du Conseil fédéral, du Parlement ou du Tribunal fédéral, les cadres de l'administration et de l'armée ou des personnalités du monde scientifique, économique ou culturel. Les AFS s'occupent également des archives de partis, groupements d'intérêts, œuvres d'entraide, associations de Suisses de l'étranger et expositions nationales.
